Alternativa à direita

Muito difícil, como é habitual, esta deslocação a Paços de Ferreira. Deixando-se trair pela esquerda - não, não é de política  que se está a falar - o Benfica somou dificuldades às dificuldades naturais que o Paços sempre lhe coloca.

Foi pela famosa e endiabrada ala esquerda que o Benfica se deixou apanhar. O Paços tinha a lição bem estudada (percebeu-se também pela forma como defendeu os cantos), e tratou de engasgar a máquina de futebol do Benfica secando aquela asa esquerda. Com muita gente e muita pressão.

Se a ideia era cortar o abastecimento à sua grande área e evitar o golo, a coisa correria ainda melhor rendendendo-lhe mesmo um golo. Logo no início, em resultado directo dessa estratégia, e na única vez em que chegaria à baliza do Benfica. Com a pressão, Grimaldo perdeu a bola. Depois só conseguiu correr atrás dela, até a ver entrar na baliza de Varela, também ele surpreendido.

O Benfica tardou a perceber que, se não tinha esquerda, teria que ter direita. Metade da primeira parte foi assim, e assim, os jogadores do Paços estavam confortáveis no jogo. Corriam, impunham o físico, discutiam as bolas todas e ganhavam a maior parte delas. Devo desde já dizer que gosto de jogadores assim, não gosto nada é de jogadores como foram os do Estoril na passada quarta-feria (nem eu nem o próprio treinador do Estoril, ao que disse). Mesmo que, com 10 guerrilheiros e um terrorista - o Rúben Micael é mais do género terrorista -, tenham obrigatoriamente que ultrapassar os limites da agressividade.

Quando percebeu que havia alternativa à direita o Benfica descobriu ... Rafa. Estava lá, e estava lá para dizer que estava grato por não terem desistido dele. E então sim, o futebol do Benfica foi crescendo até chegar ao patamar a que nos tem habituado, e recuperar Cervi. Os últimos cinco minutos da primeira parte foram de um sufoco terrivel mas, por maiores que fossem as oportunidades, a bola não entrava. Havia sempre mais uma perna, mais um milagre, e o intervalo soou a um gong que salvou um Paços agarrado às cordas.

A segunda parte arrancou logo com mais uma grande oportunidade, a prometer que o sufoco era para continuar. E assim foi, com um jogo de sentido único. O Paços fizera o golo e rigorosamente mais nada que defender. Defender de toda a maneira e feitio. E resistia, resistia tanto como a bola a entrar na baliza. Ou como o árbitro a marcar um penalti...

Rui Vitória ia metendo mais gente na frente. Meteu-os todos. Primeiro, ainda bem cedo, o Raul, tirando Zivkovic, provavelmente condicionado por um inacreditável amarelo, logo no início do jogo (Pizzi seria mais tarde brindado com outro, não menos inacreditável). Finalmente o golo. De Jonas, assistido pelo Raul, a cruzamento de Rafa. Faltavam 20 minutos para o fim, e Jonas correu com a bola para o centro. Em vão, porque não bastava que o treinador adversário fizesse uma substituição para retardar o recomeço. Os imbecis das tochas também trataram de fazer o mesmo!

Com isso o tempo foi passando, e o ímpeto do golo quase que também. E chegou a vez de Seferovic, quer dizer, do desespero. Que daria de pronto e finalmente no segundo, a dois minutos dos 90, embrulhado numa tabela Jonas-Raul-Seferovic-Jonas. A marcar, como só ele sabe. A festa, finalmente!

O terceiro, já dentro dos 7 minutos de compensação (deve ser por causa das coisas), não veio pôr justiça no resultado, porque para isso eram precisos mais três ou quatro. Veio pôr justiça na exibição do Rafa, com mais uma assistência do Raul. Para acabar em beleza, com o golo que tanto teimava em fugir!

Sem ganhar nada, o Benfica hoje ganhou muito. E ganhou o Rafa!